小説の館。

　　白髪頭の監督は、お辞儀をするように下を向き、その顔を両手で隠した。　体が前へ傾いたことで、彼の座っていたパイプ椅子が、キィ……と小さな音を立てた。　静まり返った広い部屋に、その音だけが通って聞こえた。　数秒後に、ピタピタ、と、裸足の足音が近寄ってきた。　自分のすぐ正面で止まるのを、監督は闇の中で感じ取った。　両手をそっと顔から下ろして、目を開くと、白くて細い足が二本、きれいに揃っているのが見えた...

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　　高架下の水面（みなも）に、街灯の明かりが落ちて揺れていた。　淡いオレンジ色の光と、薄暗い夜の青さが入り混じる。　俯いた顔に冷たい風が吹きつける。　ほんのりと、潮の香りを運んでくる。　車のライトが背中で輝き、速いスピードで過ぎ去った。　毎日見ている。　足を止めて、橋の上から。　そこは、道路を仕切る白線の中。　深夜になると、交通も少ない。　誰にも入ってきてほしくないの。　ただ一人で、私は海を眺める...

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　　大学の研究室で教授を務めていたしゅういちは、漢字で「周一」と書く。　同僚や教え子たちは、親しみを込めて「いち」を伸ばす発音にし、「シュー教授」と呼ぶことにしていた。　歳は四十過ぎ。毛量は多いけれど、白髪を染めないので老けて見える。　しかし性格は明るく、人当たりも優しかった。　生徒の勉強を、その子が解かるまで親身になって指導していた。　親身になり過ぎたのかもしれない……。　あとになって、シュー教授...

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　　フェリーに乗って30分、本土から16キロと、さほど離れていないその島は、観光地として人気があった。　島、といっても南の楽園ではなくて、船が上陸する港には、たしょう砂浜がある程度で、島を支える地面には、そのほとんどに硬い石畳が敷き詰められていた。　上に建つのは、中世の面影を残した建物。　太い木枠が入り交じり、みな同じような朱色の屋根に、白い壁。　花を飾った出窓に揺れる、レースのカーテン。　ドアには飾...

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　　その時、少年はまだ言葉も知らぬ赤ちゃんだった。　母と、ベビーカーに乗せられて、連れ出された散歩の途中で、少年はあるものに目が釘付けとなった。　ベビーカーから見上げたその先に、くるくると回る円盤があった。　なぜ円盤があるのか、なぜくるくると回っているのか、しかし少年は０歳だったので、母親に尋ねようとしても、ただ「あー！」としか言えないのであった。　円盤は回る。　ただくるくると、その場で回り続ける...

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　　ある日の放課後、わたる君は横断歩道の向こうから、一人のおじさんが歩いてきて、話しかけられた。「やぁ、やっと会えたな」「おじさんだれ？」　わたる君はおじさんの顔を見た。　どこか自分と似たような目をしている。「親戚の人？」「とりあえず止まって話さないか？」「えっ、横断歩道だよ。信号が赤に変わっちゃうよ」　わたる君が足を進めようとするが、おじさんはわたる君の腕を、がっしり掴んで放さなかった。「助けて...

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　　美術部のあいちゃんは、ある日先生から、有名な画家の絵を見せられた。「この人はきみたちと同い年の青年だ。なのに、こんなにリアルな絵を描いている。参考にしなさい」　その画家の名前は、こうくんといった。　特に、人物画がうまかった。　今、個展を開いていて、世界中を回っているらしい。　もうすぐ日本にも来日する予定だった。　あいちゃんも会いに行こうと決めた。　ある日、ＴＶの取材で、こうくんの新作が発表され...

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　　いつも同じ夢を見る。　女の子が話しかける。「あなたの寿命の一年を、私にくれると約束したら、好きなものをあなたにあげるわ」「あげるさ」　と、その男は言う。　どうせ夢の中の話だ。　現実には関係のないこと……。　翌日、男は好きなものを手に入れる。　そしてまた夢を見る。「今度は何くれる？」　男は女の子に、寿命を一年分ずつ渡しながら、欲しいものを手にする。　そのうち、夢の中の女の子が成長し、大きくなる。「...

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　　シャツは、「自分はどうしてこんな人に着られているんだろう」と、納得がいきませんでした。　シャツは、ショーウィンドーのマネキンに着られているのが、一番でした。　華やいだ人通りから、たくさんの視線を集めていたのですから。　今、シャツは試着室にいます。　おばさんに着られて、鏡と向き合わされているのです。　ちょっと太いおばさんは、シャツのボタンを引きちぎりそうです。　シャツは、ショーウィンドーに早く帰...

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　　高度な文明の発達した星から、３人の宇宙人が地球に来た。　地球人は友好をはかるため、手厚くもてなすことにした。　まず、長旅で疲れていると思ったので、マッサージを受けさせた。　すると宇宙人はこう言った。「なんてことだ、凶暴な地球人め。こんなに体をつねられて、憤慨だ！」　今まで高度な星にいて、重力も軽いせいか、体が凝ることもなかったのだ。　次に、仕方がないのでお灸士に来てもらい、お灸で和んでもらおう...

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　　新人の宇宙警察官は、一台の宇宙船に乗って、宇宙をパトロール中だった。　彼はまだ新人なので、早く手柄を取りたいと常々思っていた。　近々昇級試験があると聞いていたが、いつのことになるか、まだ未定だった。　だから日頃から手を抜かずに、訓練しておかなければならない。　今日も自ら宇宙船に乗り込んで、危険な異物などないか、パトロールに精を出していたのだ。　宇宙には、地球から出たさまざまなゴミが漂っている。...

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　　おれは大きく息を吸い込み、潜った。　これはおれ自身の戦いだ。　もうこれ以上潜れないところまで、潜った。　こんなに潜ったのは初めてだ。　息が苦しい。　肺が圧迫され、頭に血の気が回ってくる。　く、くるしい……。　しかしやらねばならんのだ。　おれは負けない。　負けないぞ！　このままの状態を維持することに、全神経を集中させた。　何秒耐えれるか、数を数える。　おお！　新記録だ！！　ついにやった。　おれはや...

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　　ここは天国と地獄の狭間。　死んだ人間が天国へ行くか地獄へ行くか、生前の行いの善し悪しで、審判人に判断されるのだ。　どうやら俺は死んだらしい。　56歳という若さで死ぬなんて、俺にはまだやり残した仕事があるというのに、病気には勝てなかったか。　俺はある大きな企業の社長で、信用も厚かった。　しかしその分、多大な責任と負担がそこにはあった。　俺は皆のために、そして家族のために、必死で働いた。　無理をしす...

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