小説の館。

　　あるところに、ひとりのおじいさんがいました。　おじいさんは、どこにでもいる普通のおじいさんです。　そのおじいさんは、そこに住んでいたのではありません。　ただ、そこにいただけでした。　どこにでもいるそのおじいさんに、白羽の矢が立ったのは、単なる偶然でした。　天の国で天使を務めているビーちゃんは、「次の天国人を決めなさい」と、大天使様に言われ、地上に降りて、そのおじいさんに狙いをつけたのでした。　...

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　　大きなヘビが現れた。　地面の中から現れた。　はじめ、体長２メートル程だったが、動物園のオリの中で、徐々に伸びだした。　すぐ、オリはいっぱいになり、ヘビは別の場所に移されることとなった。　郵送トラックに詰まれたケージ内で、ヘビは頭に麻袋を被せられ、自分がどこへゆくのか分からないまま、静かな眠りについていた。　寝る子はよく育った。　運転手がケージを見た時、ケージははち切れんばかりに歪み、ヘビの皮膚...

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　　その国は昔から、幾度の争いにも勝利し、長らく繁栄を保ってきた。　国王の裏には、偉大な力を持つとされる予言者が一人いて、どうすれば他の国に負けず、大国を維持できるか、国王に指示しているという。　国王は自分では何もせず、すべてはその予言者の指示にかかっている。　そうと知った他国の軍が、予言者をさらってしまおうと考えた。　しかし、考えただけで、その意思は予言者の脳裏に行き届いてしまう。　これにより、...

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　　人間は多くの争いにまみれ、絶滅品種になりました。　そこで、新世界を築いていたロボットたちにより、最後の一人を保護することになったのです。　彼は人類最後の貴重な一人で、名前も「ヒト」とされました。　その頃、ロボットたちにはすでに人工知能・ＡＩが埋め込まれており、新世界と呼ばれるこの地球を、自らの意思で管理し、新たな発展へと成り立たせていたのです。　人間以上の知恵を持っていましたから、ロボットたち...

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　　彼女は人には言えないが、体重が80キロあった。　何度も痩せようとダイエットを試みたが、その度にリバウンド。少し痩せると、油断して食べてしまうのがいけなかった。　ある朝、新聞に挟まれていた広告チラシを目にして、彼女は、もうこれしかない、と決意した。　チラシを持って訪れたのは、ある合宿所。　ここで専門のインストラクターに、特別な運動方法からカロリー計算まで、一日中、監視されながら過ごす企画に参加した...

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　　ジョンはいつもの、なだらかな道を歩いて、小高い丘へやってきました。　今は夜。　悲しくなると、ジョンはここに来るのです。　そして、空を見上げました。　真っ暗な広い夜空に、画びょうで穴を開けたような、小さな光がありました。あっちにも、こっちにもです。　いつの日かお父さんが、あれは遠い場所にあって、決して触れない、星というものだよ、と教えてくれたことを、ジョンは思い出しました。「星」　とジョンは呼ん...

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　　えいちゃんは、ペットのわんくんを、ヒモでつないでお散歩に出ました。　わんくんはよく「わんわん」鳴いてばかりいて、なかなか前へ歩きません。　立ち止まっては「わん」、人が通っては「わん」でした。　えいちゃんは早くお家に帰りたかったので、わんくんのヒモを引っ張りました。　するとわんくんは、ちっちゃかったのでコロコロ転がってきたのです。　それを見た人々は、えいちゃんのことを「わんころがし」のえいちゃん...

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　　その宝箱は、地中深くから見つかった。　恐竜の骨を発掘している人が、発見したのだった。　かなり大昔のものと思われた。　しかし、どこにも傷はなく、真四角で、開け口もない箱だった。　何の物質でできているのか分からない。ただ木ではなく、鉄でもなく、プラスチックでもなかった。　でも振ってみると、中でコロコロ、音が鳴り、何かの入れ物だと検討されて、それは宝箱と呼ばれるようになった。　まず、Ｘ線レントゲンを...

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明日、わたしは顔も知らないおじさまと結婚するために旅立つ。だから——。伯爵令嬢のシャーロット・グレイは部屋の窓をそっと開いた。その向こうには雲ひとつない抜けるような青空が広がっている。降りそそぐ光はとてもまぶしい。きっと雨にはならないだろう。どうか今日だけは晴れますようにと天に祈った甲斐があった。準備は万端だ。この時間なら庭に使用人がいないことも確認済みだし、屋敷内から目につかない経路も調査した。今日はひとりで過ごしたいからそっとしておいて、と両親や侍女に頼むことも忘れていない。ひとつ深呼吸をして靴を履いたまま窓枠に立つと、向かいの木に飛び移り、すぐさま軽い身のこなしで音もなく庭に降りた。動きやすさを優先した簡素なドレスなのでそう難しくはない。ごめんなさい、最後のわがままを許して——。誰にも見咎められることなく...伯爵家の箱入り娘は婚儀のまえに逃亡したい

瑞原唯子

瑞原唯子のひとりごと

　　神様は人間を創りました。　人間をたくさん創るにあたって、一人ずつを区別できるようにと、顔をそれぞれ変えました。　しかし、これも長いことやっていると、レパートリーがなくなりました。　一人につき二人の両親がいるのですから、彼らを合わせた顔にするとよいことに気づきました。二番目に産まれた子は、さらに一部分を変えればいいわけです。　そしてしばらく、神様は創作が楽になりました。　しかし、ついにネタがつき...

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　　ある日私は、自分の背中からコードが出ていることに気づいた。　背中を鏡で見てみると、テープや接着剤で引っ付いている様子はなく、じかに生えているといった感じだ。毛のように。　私はコードの先にあるべきものを探した。すなわちプラグだ。コードがあるなら、あるはずだ。　しかしコードはただ垂れて、地面に伸びているだけで、その先は見えなかった。　コードは延々と、どこまでも伸びていた。　私は記憶を辿ったが、思い...

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　「ねぇ、お母さん」「なぁに、ぴよちゃん」「またあのおじさんが来て、わたしを連れてゆくのよ」「そうね。でもぴよちゃんだけじゃないでしょ、みんなもでしょ？」「うん、そう。たくさんのぴよを、大きなサクに入れて、それからたくさんの子供たちが来て、追いかけるの」「それはぴよちゃんたちがカワイイからよ」「でもとっても怖いよう。お母さん、今日はサクの側にいて、ぴよちゃんたちを見ててね」「わかった、わかった。あ...

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